Exigences de l'OSHA en matière de sécurité électrique : Le guide complet
Partie 1 — Comprendre l'OSHA, son autorité et la réglementation en matière de sécurité électrique
Temps de lecture estimé : 20 à 25 minutes
Qu'est-ce que l'OSHA ?
L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) est l'agence fédérale chargée d'assurer des conditions de travail sûres et saines pour les employés partout aux États-Unis.
L'OSHA a été créée en vertu de l'Occupational Safety and Health Act de 1970 (OSH Act), que le Congrès a promulgué en réponse au nombre croissant d'accidents du travail, de maladies et de décès survenant dans les industries américaines.
Avant la création de l'OSHA, les réglementations en matière de sécurité au travail étaient incohérentes et souvent inexistantes. Les employeurs étaient largement responsables de l'établissement de leurs propres procédures de sécurité, ce qui entraînait des variations significatives dans la protection des travailleurs. L'OSH Act a établi des exigences de sécurité minimales à l'échelle nationale et a donné à l'OSHA le pouvoir d'élaborer, d'appliquer et d'interpréter les réglementations en matière de sécurité au travail.
Aujourd'hui, l'OSHA réglemente des millions de lieux de travail et protège bien plus de 100 millions de travailleurs par le biais d'inspections, de mesures d'application, d'éducation, de sensibilisation et de normes de sécurité. La sécurité électrique reste l'une des plus grandes priorités de l'OSHA, car les incidents électriques entraînent fréquemment des blessures graves ou des décès, notamment :
- Électrocution
- Choc électrique
- Blessures par arc électrique
- Blessures par souffle d'arc électrique
- Brûlures
- Chutes causées par un choc électrique
- Incendies
- Explosions
En raison de ces dangers, l'OSHA a établi des réglementations complètes régissant les installations électriques, les pratiques de travail sûres, la formation des employés, les équipements de protection individuelle (EPI) et les responsabilités de l'employeur.
La mission de l'OSHA
La mission de l'OSHA est simple :
Assurer des conditions de travail sûres et saines aux travailleurs en établissant et en faisant respecter des normes, tout en offrant formation, sensibilisation, éducation et assistance.
Plutôt que de se concentrer uniquement sur l'émission de citations, l'OSHA met l'accent sur la prévention des dangers. La philosophie de l'agence est que la plupart des accidents du travail et des décès peuvent être évités grâce à :
- Une planification adéquate
- L'identification des dangers
- La formation des employés
- Les contrôles techniques
- Les contrôles administratifs
- Les EPI appropriés
- Les pratiques de travail sûres
- L'inspection et l'entretien continus
La sécurité électrique représente l'un des exemples les plus clairs de cette philosophie. Les réglementations électriques de l'OSHA sont conçues pour prévenir l'exposition aux conducteurs sous tension, aux risques d'arc électrique, aux installations incorrectes, à une mise à la terre inadéquate et aux pratiques de maintenance dangereuses avant qu'une blessure ne survienne.
L'Occupational Safety and Health Act de 1970
L'autorité légale de l'OSHA provient de l'Occupational Safety and Health Act de 1970, communément appelé l'OSH Act.
La Loi autorise l'OSHA à :
- Développer des réglementations en matière de sécurité au travail
- Effectuer des inspections
- Enquêter sur les accidents
- Émettre des citations
- Évaluer les pénalités
- Exiger la correction des dangers
- Établir les responsabilités de l'employeur
- Protéger les employés qui signalent des conditions de travail dangereuses
Le concept le plus important introduit par l'OSH Act est peut-être que les employeurs – et non les employés – sont les principaux responsables du maintien d'un lieu de travail sûr.
Cette responsabilité s'étend au-delà de la simple conformité aux réglementations écrites. Les employeurs sont censés identifier les dangers, évaluer les risques et prendre des mesures raisonnables pour éliminer ou contrôler les dangers reconnus.
La clause de devoir général
L'une des parties les plus mal comprises de l'OSH Act est la Section 5(a)(1), communément appelée la clause de devoir général.
Elle stipule que chaque employeur doit fournir aux employés :
"... un emploi et un lieu de travail exempts de dangers reconnus susceptibles de causer la mort ou des blessures physiques graves."
Cette clause devient extrêmement importante chaque fois que l'OSHA n'a pas rédigé de réglementation couvrant un danger spécifique.
Pour que l'OSHA émette une citation au titre de la clause de devoir général, quatre éléments doivent généralement être présents :
- Les employés ont été exposés à un danger.
- Le danger était reconnu.
- Le danger pouvait causer la mort ou des blessures physiques graves.
- Une méthode réalisable existait pour éliminer ou réduire le danger.
Pourquoi la clause de devoir général est importante en matière de sécurité électrique
La technologie électrique évolue rapidement.
De nouveaux dangers impliquant :
- Les systèmes de stockage d'énergie par batterie (BESS)
- Les parcs solaires à l'échelle industrielle
- Les véhicules électriques
- La recharge rapide en courant continu
- Les centres de données
- Les énergies renouvelables
- L'automatisation industrielle
apparaissent souvent plus rapidement que l'OSHA ne peut publier de nouvelles réglementations.
Dans ces situations, l'OSHA peut se baser sur la clause de devoir général lorsqu'un employeur ne protège pas les travailleurs d'un danger électrique reconnu.
Les normes consensuelles – telles que la NFPA 70E – peuvent être utilisées comme preuve de ce qui constitue une pratique sûre reconnue, mais la citation elle-même est basée sur la clause de devoir général ou une autre réglementation OSHA applicable, et non directement sur la NFPA 70E.
Réglementations de l'OSHA vs Normes de l'industrie
C'est l'une des distinctions les plus importantes que les travailleurs de l'électricité devraient comprendre.
Réglementations de l'OSHA
Les réglementations de l'OSHA sont des lois fédérales (ou des lois d'État dans les États avec des plans d'État approuvés par l'OSHA).
Elles sont légalement exécutoires.
Le non-respect peut entraîner :
- Citations
- Sanctions pécuniaires
- Mesures correctives obligatoires
- Augmentation de la responsabilité
- Sanctions pénales dans des circonstances limitées
Normes consensuelles
Des organisations telles que :
- NFPA
- ASTM International
- CEI
- ANSI
- IEEE
publient des normes consensuelles.
Ces documents sont élaborés par des comités techniques composés d'ingénieurs, de fabricants, d'employeurs, de représentants syndicaux, de régulateurs et d'experts en la matière.
Les normes consensuelles ne sont généralement pas des lois en soi.
Elles ne deviennent exécutoires que lorsque :
- Adoptées dans la réglementation,
- Incorporées par référence dans la loi, ou
- Utilisées par l'OSHA pour démontrer une pratique industrielle reconnue en vertu des réglementations applicables ou de la clause de devoir général.
Comprendre cette distinction aide les employeurs à savoir quelles exigences sont obligatoires en vertu de la loi et lesquelles représentent les meilleures pratiques de l'industrie.
L'OSHA fait-elle respecter la NFPA 70E ?
Une idée fausse courante est que l'OSHA « applique la NFPA 70E ».
Ceci n'est pas techniquement correct.
L'OSHA a déclaré à plusieurs reprises que la NFPA 70E n'est pas une réglementation de l'OSHA.
Cependant, l'OSHA reconnaît la NFPA 70E comme la principale norme consensuelle traitant de la sécurité électrique sur le lieu de travail et a historiquement basé des parties de ses réglementations sur les pratiques de travail liées à la sécurité électrique sur des éditions antérieures de la NFPA 70E. L'OSHA peut également se référer à la NFPA 70E lors de l'évaluation si un employeur a mis en œuvre des méthodes reconnues pour contrôler les dangers électriques.
Exemple pratique
Si un employeur autorise un travail sous tension sans effectuer une évaluation appropriée des dangers, sans établir des pratiques de travail sûres ou sans fournir les EPI appropriés, l'OSHA peut émettre une citation en vertu des réglementations OSHA applicables ou de la clause de devoir général. Au cours de l'inspection, l'OSHA peut citer la NFPA 70E comme preuve d'une pratique industrielle largement acceptée, étayant l'attente que ces dangers auraient dû être traités.
L'OSHA et le Code national de l'électricité (NEC)
Une autre source de confusion concerne la relation entre l'OSHA et le National Electrical Code (NFPA 70).
Le NEC est principalement un code d'installation.
Il établit les exigences pour :
- Le câblage électrique
- L'installation de l'équipement
- La protection contre les surintensités
- La mise à la terre et la liaison équipotentielle
- Les méthodes de câblage
- L'emplacement de l'équipement
Les réglementations de l'OSHA en matière d'installation électrique sont basées sur les principes du NEC, mais les règles de l'OSHA sont rédigées en tant que réglementations fédérales et sont axées sur la performance plutôt que de simplement adopter toutes les dispositions du NEC. L'OSHA a révisé la sous-partie S en 2007 pour mieux s'aligner sur les normes consensuelles plus récentes tout en conservant son propre cadre réglementaire.
L'OSHA et les normes ASTM
ASTM International élabore des normes consensuelles couvrant de nombreux aspects de la sécurité des travailleurs.
Les exemples incluent :
- Outils à main isolés
- Vêtements de protection
- Écrans faciaux
- Équipement isolant en caoutchouc
- Tests de matériaux
Pour les entreprises utilisant des outils à main isolés 1000V, la norme ASTM F1505 est particulièrement significative car elle établit les exigences de performance et de test pour les outils à main isolés et isolants.
L'OSHA n'applique pas directement la norme ASTM F1505. Cependant, les employeurs qui choisissent des outils isolés doivent s'assurer que l'équipement est approprié à l'utilisation prévue et maintenu dans un état qui continue de fournir la protection électrique nécessaire. Les normes consensuelles telles que l'ASTM F1505 peuvent aider à démontrer qu'un outil a été conçu et testé pour le travail électrique.
L'OSHA et les normes IEC
De nombreux entrepreneurs en électricité, fabricants et entreprises de services publics opèrent à l'échelle internationale.
C'est pourquoi ils utilisent fréquemment des outils certifiés selon la norme CEI 60900, la norme internationale régissant les outils à main isolés pour les travaux sous tension.
La CEI 60900 établit des exigences rigoureuses pour :
- Les essais diélectriques
- La résistance mécanique
- La résistance à la flamme
- L'adhérence de l'isolation
- Le marquage
- La qualité de fabrication
Bien que l'OSHA n'applique pas directement la norme CEI 60900, les employeurs utilisant des outils certifiés internationalement s'appuient souvent sur des équipements conformes à la CEI dans le cadre d'un programme global de sécurité électrique. L'OSHA se concentre toujours sur la question de savoir si l'équipement est approprié, correctement entretenu et utilisé en toute sécurité pour la tâche à accomplir.
La philosophie de l'OSHA en matière de sécurité électrique
L'un des concepts les plus importants à comprendre est que l'OSHA réglemente généralement les résultats de sécurité au travail, et non les produits individuels.
Par exemple, l'OSHA ne publie pas de réglementations spécifiant :
- La marque de tournevis isolés à acheter
- Le fabricant des testeurs de tension
- Le modèle de cliquet isolé
- La couleur des EPI
Au lieu de cela, l'OSHA exige des employeurs qu'ils fournissent des équipements qui sont :
- Appropriés
- Correctement entretenus
- Adaptés au danger
- Utilisés correctement
- Inspectés si nécessaire
- Soutenus par la formation des employés
Cette approche basée sur la performance offre aux employeurs une certaine flexibilité tout en les tenant responsables de la protection des travailleurs contre les dangers électriques reconnus.
Points clés à retenir
- L'OSHA est l'agence fédérale chargée de faire respecter les lois sur la sécurité au travail aux États-Unis.
- L'Occupational Safety and Health Act de 1970 a créé l'OSHA et lui confère le pouvoir de créer et de faire respecter les réglementations en matière de sécurité au travail.
- Les réglementations de l'OSHA sont légalement exécutoires ; les normes consensuelles telles que NFPA 70E, ASTM F1505 et IEC 60900 ne sont généralement pas des lois à moins d'être intégrées dans des réglementations ou utilisées pour démontrer une pratique sûre reconnue.
- La clause de devoir général de l'OSHA exige des employeurs qu'ils protègent les travailleurs contre les dangers reconnus même lorsqu'aucune réglementation spécifique de l'OSHA n'existe.
- Les réglementations de l'OSHA en matière de sécurité électrique se trouvent principalement dans le 29 CFR Part 1910 Subpart S, le 29 CFR 1926 Subpart K et le 29 CFR 1910.269, parmi d'autres normes applicables.
- Comprendre la relation entre les réglementations de l'OSHA et les normes industrielles est essentiel pour élaborer un programme de sécurité électrique efficace.
Ressources associées
- Normes de sécurité électrique de l'OSHA Partie 2
- Normes de sécurité électrique de l'OSHA Partie 3
- Normes de sécurité électrique de l'OSHA Partie 4
- Normes de sécurité électrique de l'OSHA Partie 5
- NFPA 70E expliquée
- Exigences en matière d'EPI électriques
- Guide de verrouillage/étiquetage (LOTO)
- Guide de protection contre les arcs électriques
- Norme CEI 60900 expliquée
- Norme ASTM F1505 expliquée
- Travaux électriques sous tension
- Sécurité électrique des services publics
- Sécurité électrique industrielle
